Inertní plyny, které jsou často zmiňovány v potápěčské medicíně, mají jiný koncept a význam než chemicky inertní plyny.
Inertní plyny v potápěčské medicíně a fyziologii, které jsou také známé jako „neutrální plyny“, však označují plyny přítomné v těle pouze ve fyzikálně rozpuštěném stavu a zachovávají si svou původní povahu. Inertní plyny nejsou zbytečné nebo postradatelné pro lidské přežití; místo toho jsou nepostradatelnou složkou plynného média pro zachování života. Pro udržení oxidačně-fosforylačního energetického metabolismu, který je nezbytný pro život, musí vdechovaný plyn obsahovat určitý podíl kyslíku. Ale pokud je parciální tlak kyslíku příliš vysoký nebo dokonce čistý kyslík, pak to způsobí poškození těla nebo dokonce smrt, protože přítomnost nadměrného kyslíku je pro tělo toxická. Při provádění potápěčských/vysokotlakých operací se čistý kyslík používá pouze v některých určitých formách malé hloubky nebo na krátkou dobu, zatímco inertní plyny by se měly používat v jiných formách operací se specifickými podmínkami, tj. při použití směsi inertního plynu a kyslíku jako dýchací médium pod vysokým tlakem.
Ačkoli je vzduch směsí dusíku a kyslíku, smíšené plyny, jak obecně označujeme, jsou plyny uměle smíchané s kyslíkem a inertními plyny ve specifickém poměru. Běžně používané směsné plyny zahrnují směsi dusíku a kyslíku, helia a kyslíku, vodíku a kyslíku a další typy směsných plynů. Poté, co se vdechovaný kyslík rozpustí v krvi, tvoří chemické sloučeniny a je průběžně spotřebováván. Když tělo vdechne směs plynů, které se liší od složení vzduchu, inertní plyn ve směsi se rozpustí v krvi a postupně se hromadí a dosáhne stavu nazývaného „nasycený“, ve kterém napětí rozpuštěného plynu dosáhne rovnováhy s parciální tlak plynu v prostředí. V tomto okamžiku, pokud tlak vzduchu prostředí klesne (sníží se tlak) nebo pokud celkový tlak vzduchu prostředí neklesne, ale sníží se koncentrace inertního plynu (nahrazeno jinými druhy plynů), napětí dříve zmíněného rozpuštěného inertního plynu je vyšší než parciální tlak plynu v prostředí a vytváří stav nazývaný „přesycený“. V tomto okamžiku bude rozpuštěný plyn v tkáni difundovat do prostředí a stane se volným plynem, který je známý jako „desaturace“, dokud opět nedosáhne rovnovážného stavu.
Dýchání malého množství vodíku je sice poněkud odlišné od dýchání vysokotlakého vodíku nebo dusíku, ale jejich základní pravidla jsou podobná. Pokud vodík vstupuje do těla plynovými cestami, jako je intraperitoneální injekce nebo pitná voda obsahující vodík, pak bude vodík tělem rychle absorbován podle koncentračního gradientu. I když se rychlost absorpce a způsob dýchání v tomto případě liší od normálního dýchání vodíku, stále existuje podobnost ve způsobu uvolňování vodíku. Video manuál generátoru vodíku i150 pro inhalaci H2 a sycení vody vodíkem je možno shlédnout na odkazu níže:
https://www.youtube.com/watch?v=iEIAHFDlQN4&feature=youtu.be